9.2.7.2.1 Contexto

Los autores de revisiones sistemáticas sobre la exactitud de las pruebas diagnósticas deben definir el tipo de metaanálisis que van a realizar. Las preguntas a considerar son:

• ¿Debemos estimar la sensibilidad y la especificidad resumidas?

• ¿Deberíamos calcular una curva ROC resumida?

La respuesta a estas preguntas reside en el tipo de datos disponibles y, más exactamente, en si el umbral de diagnóstico es el mismo en los estudios primarios seleccionados. A veces, los estudios recuperados pueden utilizar rigurosamente el mismo umbral de diagnóstico, pero, en otras ocasiones, pueden existir variaciones en el umbral. Este suele ser el caso cuando no existe un punto de corte numérico explícito o cuando la prueba índice se basa en el juicio de un observador.

La estrategia básica es la siguiente:

• Cuando se utiliza el mismo umbral a través de los estudios primarios, entonces:

  • estimar la sensibilidad/especificidad resumida.

• Cuando se utilizan diferentes umbrales, entonces:

  • producir una curva SROC; y

  • estimar la sensibilidad/especificidad resumida para cada umbral proporcionado en los artículos.
    
    

Si un estudio ha referido valores de sensibilidad/especificidad para varios umbrales, puede contribuir a varias estimaciones de sensibilidad/especificidad resumidas.