5.3 Revisiones sistemáticas de prevalencia e incidencia

La revisión sistemática de los datos de prevalencia e incidencia es importante para describir la distribución geográfica de una variable, la variación entre subgrupos (como el sexo) e informar sobre la planificación de la atención sanitaria y la asignación de recursos. La puesta en común de estos datos es necesaria para controlar las tendencias de la carga y la aparición de la enfermedad y para contribuir al diseño de nuevos estudios etiológicos. Las revisiones sistemáticas son de especial relevancia cuando los estudios individuales están limitados por el pequeño tamaño de las muestras. La revisión sistemática de estudios para responder a preguntas sobre datos de prevalencia e incidencia sigue los mismos principios básicos de la revisión sistemática de otros tipos de datos. Se debe redactar un protocolo para la realización de la revisión sistemática, realizar una búsqueda exhaustiva y llevar a cabo una valoración crítica de los estudios recuperados.